No hay fecha para la reapertura de Moncton's en

Keisha Daley junta montones de hisopos con alcohol, clasifica agujas empaquetadas y reparte suministros a personas que se inyectan drogas.

Trabaja a tiempo parcial como consejera de apoyo entre pares en Ensemble Moncton, donde hay un flujo constante de personas con adicciones que cruzan las puertas en busca de ayuda. Incluso cuando la organización sin fines de lucro está cerrada, docenas se reúnen para dormir en el porche delantero y en el estacionamiento trasero.

En Moncton, la falta de vivienda y la adicción son visibles para cualquiera que pase por el centro de la ciudad. Con la unidad de desintoxicación para pacientes internados de la ciudad cerrada y la falta de viviendas asequibles, las personas que quieren recuperarse dicen que el desafío de conseguir y mantenerse sobrios puede parecer casi imposible.

Daley, de 34 años, que está tratando de recuperarse de la adicción, vive en un refugio.

"Ves cómo otras personas consumen drogas y ya no quieres volver a ser así", dijo sobre su decisión de intentar dejarlas.

"Es muy difícil tratar de salir de la adicción, porque terminas volviendo a caer en ella cada vez. Porque estás rodeado de ella".

Los trabajadores de primera línea como Daley trabajan con cientos de personas que viven en las calles de Moncton. Muchos luchan contra la adicción a los opioides y las enfermedades mentales. Ensemble opera el único sitio de inyección supervisado de la ciudad y el personal del lugar dice que el problema no hace más que empeorar.

Los socorristas están lidiando con un aumento en las llamadas por sobredosis de opioides, y el departamento de bomberos responde a cuatro o cinco incidentes por día. En Moncton, el jefe de bomberos Conrad Landry dice que ha habido un aumento de alrededor del 40 por ciento en las llamadas por sobredosis en los últimos tres años.

Todas las mañanas de los días laborables, la gente hace fila frente a la Iglesia Anglicana de St. George para disfrutar de un desayuno caliente y darse una ducha.

El verano pasado, los voluntarios sirvieron el desayuno a unas 15 personas. En un año, ese número ha aumentado a más de 100.

Nancy Urquhart ayuda en la cocina, sirviendo café caliente, sirviendo tazones de cereal y repartiendo plátanos. Las mesas en el sótano de la iglesia están llenas y en los rincones algunas personas duermen.

"No estamos aquí para juzgarlos, estamos aquí para alimentarlos", dijo.

Urquhart dijo que, basándose en lo que ve todas las mañanas, la crisis de adicción de Moncton está empeorando. Hay agujas esparcidas por el césped de la iglesia y la gente se inyecta a pocos pasos de las puertas del programa de desayuno.

"Vienen aquí y nos dicen que alguien ha sufrido una sobredosis o que alguien ya no está consciente", dijo. "Te hace retroceder, porque es una vida".

La tasa de muertes relacionadas con las drogas en Nuevo Brunswick es la más alta jamás registrada. Un informe de Salud Pública de 2022 encontró que 86 personas murieron por sobredosis el año pasado, más del doble del total de apenas cinco años antes.

Mientras anda en bicicleta por las calles, Mickey Maguire está atento a las personas desplomadas o en apuros. También visita periódicamente el sótano de la iglesia para desayunar.

"Llega el punto en que la gente se muestra indiferente y simplemente se sientan al aire libre y encienden una pipa que contiene fentanilo o metanfetamina, o incluso se inyectan", dijo.

"Hay muchas muertes. Muertes sin sentido que no deberían estar ocurriendo".

En una sala del lugar de inyección supervisada de Ensemble, hay una pared que muestra fotografías de los rostros de personas que han muerto en las calles, muchas de ellas por sobredosis.

Maguire, de 47 años, es un trabajador de apoyo entre pares a tiempo completo en las instalaciones y ahora es un socorrista capacitado. También está sin hogar y está tratando de recuperarse de la adicción.

"Pensé que si iba a ayudar a las personas con sus vidas, tal vez debería intentar trabajar en la mía también al mismo tiempo. Actualmente sigo consumiendo, pero ya no como antes".

Maguire está en la lista de espera para vivienda pública y dijo que el camino hacia la recuperación es aún más difícil sin un techo sobre su cabeza.

Ha sido una lucha encontrar opciones de tratamiento para cambiar su vida.

El único centro de desintoxicación para pacientes hospitalizados de Moncton, que trata de siete a diez pacientes a la vez, fue alguna vez el lugar al que acudían muchas personas para comenzar su recuperación. Ha estado cerrado temporalmente desde el 3 de julio debido a la continua escasez de personal de enfermería disponible.

Una estancia en un centro de desintoxicación suele durar entre dos y 10 días. Las enfermeras y los consejeros ayudan a las personas a controlar los peores síntomas de abstinencia y a planificar los próximos pasos de su tratamiento.

En muchos casos, Maguire dijo que la desintoxicación es un "trampolín" para las personas que quieren cambiar su vida, pero actualmente no existe ningún servicio al que los trabajadores de primera línea puedan derivar a las personas.

Debby Warren, directora ejecutiva de Ensemble, dijo que muchos de sus clientes no tienen adónde ir para comenzar su viaje hacia la recuperación.

"No diría que han perdido la esperanza, diría que se han rendido. Muchos de ellos se han rendido. Sólo puedes preguntar tantas veces, y ser rechazado tantas veces, que no No preguntes más", dijo.

"El personal que trabaja para apoyarlos también está empezando a perder la esperanza, pero no dejaremos de abogar".

CBC News solicitó a Horizon Health una entrevista sobre los servicios para adicciones y una fecha en la que se espera que vuelva a abrir el centro de desintoxicación. No se puso a nadie disponible y no se proporcionó ninguna fecha.

Rachel Boehm, directora regional ejecutiva de Adicciones y Salud Mental, dijo en una declaración escrita que Horizon sigue comprometido con la calidad y el acceso oportuno a la atención. Dijo que los pacientes con "necesidades urgentes" están siendo dirigidos a unidades de desintoxicación en Saint John, Fredericton y Miramichi, y se les ofrece transporte cuando sea necesario.

Boehm dijo que en la mayoría de los casos el tratamiento de reemplazo de opioides se puede brindar en entornos ambulatorios. Horizon también dirige un programa de tratamiento diurno intensivo en Moncton y una clínica ambulatoria.

"Estamos reclutando personal activamente para cubrir las vacantes de desintoxicación de Moncton y planeamos reabrir los servicios de desintoxicación para pacientes hospitalizados en nuestra ubicación de Moncton lo más rápido posible", dijo.

Incluso cuando la desintoxicación estaba abierta, Maguire y Daley dijeron que los tiempos de espera para la adicción a los opioides eran largos. Dijeron que la mayoría de las camas están dedicadas a pacientes que se desintoxican del alcohol.

Un portavoz de Horizon no respondió a una pregunta sobre cuántas camas se utilizaban regularmente para el tratamiento de reemplazo de opioides.

CBC News también solicitó una entrevista con el Ministro de Salud de New Brunswick, Bruce Fitch. No estuvo disponible.

En una declaración escrita, la portavoz Clarissa Anderson dijo que la necesidad de servicios de salud mental y adicciones es alta en Moncton y en toda la provincia. Dijo que se está implementando un plan quinquenal, centrado en la seguridad de la comunidad, la reducción de daños, el aumento del acceso al tratamiento y los servicios, y la prevención.

Anderson dijo que mejorar los servicios también es una parte clave del plan de salud provincial.

"Se está trabajando para aumentar el número de puestos equivalentes a tiempo completo (FTE) en sitios de Servicios de Salud Mental y Adicciones en toda la provincia, para mejorar el acceso a los servicios y ayudar a abordar la mayor demanda de atención", escribió en un correo electrónico.

En Lester Avenue, en el centro de Moncton, dos docenas de personas se reúnen frente a una antigua casa que ha sido convertida en un programa de rehabilitación residencial. Están intercambiando abrazos, risas e historias.

Cal Maskery se abre paso entre el grupo, que está esperando que comience una reunión. Maskery, quien fundó Harvest House, ha trabajado en refugios durante décadas.

Ahora dirige el Shekinah Glory Outreach Center, un programa religioso para personas que necesitan una vivienda de transición y quieren superar la adicción. Para poder participar, la gente tiene que estar completamente sobria.

Maskery dijo que la crisis de adicción es visiblemente peor en la ciudad, y con el centro de desintoxicación para pacientes cerrados, es más difícil que nunca para las personas comenzar su recuperación.

"Les decíamos 'vienen a nosotros directamente del detox', porque pueden salir y volverse a enredar. Ahora sin detox ha sido más difícil", afirmó.

Maskery dijo que las personas que salen de la desintoxicación tampoco siempre reciben la ayuda que necesitan. Muchos volvieron a las calles, rodeados de otros adictos, y empezaron a consumir de nuevo.

"Es como una puerta giratoria. Y he hablado con ellos en Detox. Se han desanimado porque ayudan a alguien durante cinco a siete días, vuelven a salir y vuelven a llamar una semana después. La gente necesita atención continua. apoyo", afirmó.

De vuelta en Ensemble, el personal continúa entregando suministros mientras se preparan para abrir el sitio de inyección supervisada. El espacio solo está abierto entre semana, pero esperan eventualmente expandirse a los fines de semana.

Mientras Keisha Daley reparte suministros seguros a quienes todavía consumen, también está trabajando en su propia recuperación y tratando de encontrar una salida del refugio donde vive. Dijo que lo que la gente como ella realmente necesita son opciones de tratamiento y vivienda a largo plazo.

"No quieres caer en esa adicción, pero caes en ella. Y no es algo de lo que quieras ser parte, pero terminas siendo parte de ello. Y algunas personas no entienden eso". ella dijo.

Daley está tratando de recuperarse gracias a la metadona, un fármaco utilizado para tratar la adicción a los opioides. Ella va una vez al día a una clínica para conseguir una bebida medicada. Para las personas que viven en la calle, dijo, puede resultar difícil mantener la cuenta del tiempo. Si falta a algunas citas, su tratamiento se detiene.

"Ha pasado un año. Estoy llegando a ese punto, pero el progreso es lento", dijo.

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Videoperiodista

Alexandre Silberman es un videoperiodista de CBC News con sede en Moncton. Anteriormente trabajó en CBC Fredericton, Power & Politics y Marketplace. Puede comunicarse con él por correo electrónico a: [email protected]

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